2009年7月22日、烏鎮の黒い太陽

2026年7月22日 2026年7月22日 umehara

日食当日、夜から降り続いていた雨は、朝にはいったん上がっていました。旅行社が主催する「日食の見方」の講習会に参加しましたが、この日は一日雨模様との予報。参加者の間には、皆既日食を見ることができるのだろうかという失望と不安が広がっていました。

講習会を終えると、前日に決めておいた観測場所へ移動し、雨が降ったりやんだりするなかで、日食が始まるのを待ちました。

朝、前日に決めておいた観測場所へ向かいます。夜からの雨はいったん上がっていましたが、路面はまだ濡れ、参加者は傘を手にしていました。この後も雨は降ったりやんだりし、空模様を気にしながら日食観測の準備を進めることになりました。

園内には、海外から訪れた日食観測者の姿もありました。雨を避けられる建物の軒下には、望遠鏡やカメラ、三脚が並び、雲の切れ間を待ちながら皆既日食に備えていました。

烏鎮での日食は、午前8時22分の第1接触から始まりました。午前9時34分に第2接触を迎えて皆既となり、午前9時40分の第3接触まで、5分50.7秒にわたって皆既日食が続きました。その後、午前10時59分の第4接触で、今回の日食が終わりました。

皆既の時間には、幸い雨はやんでいました。しかし、空一面を覆う雲が晴れることはなく、月に隠された黒い太陽を、雲間から見ることになりました。それでも、薄雲を通して、コロナに包まれた太陽の姿を確認することができました。

驚いたのは、皆既に入った瞬間の暗さでした。厚い雲の影響もあったのでしょう。周囲は夜のような暗闇に包まれました。1991年にメキシコで観測した皆既日食では、皆既中も水平線付近が夕焼けのように赤く染まっていたことが印象に残っています。しかし烏鎮では、地平線付近まで暗く沈み、景色全体から光が消えたように感じられました。